正式穿著中除了剪裁合身的西裝外，一定會談到領帶的運用，雖然領帶會隨著流行變化時寬時窄，在全身比例佔得很少，但搭配的好壞卻能讓人第一眼就印象深刻。此外，就實用功能而言，領帶並無法讓脖子保暖，且打上領帶也不舒適，但打領帶與否卻是判斷穿著是否正式的關鍵配件。
據說領帶的使用可追溯回羅馬士兵為了要在炎熱氣候下保持涼爽，所以想出以圍巾浸入冷水的方式來降溫，爾後圍在脖子的配件就走進了歷史的舞台之中。但要說正式成為服裝配件，法國人依舊功不可沒，雖然不是他們發明的，但是據傳是三十年戰爭時（1618-1648年）他們對於受雇奧國王室的克羅埃西亞傭兵打扮興趣高昂，於是就仿效他們，但不同於克羅埃西亞士兵將圍巾繫於腰間，法國男士將其繫於脖子，慢慢在國內成為一股流行，稱作「領巾」（Cravat），也就是法文的克羅埃西亞人之意。之後英國人又從法國那學習這種穿著，從英國國王查理二世（Charles II）的愛不釋手可見一斑，更是帶動英國貴族間的流行。到了十八世紀最早的型男——博．布魯梅爾亦是領帶的擁護者，更發展多種領帶打法，讓領帶成為男性必備配件。
發展至今該如何挑選合適且能流露個人品味的領帶，可從材質、樣式與顏色三方面去考量。先從領帶的材質來說，基本上領帶以絲質為主流，一來比較華麗，再來材質堅韌卻富彈性、光澤度佳可突顯出佩戴者的神采奕奕；也是比較正式的還有織花、印花等等材質。溫度較低的冬天，可選擇羊毛、喀什米爾羊毛、粗毛呢等材質製成的領帶，較為保暖；而透氣度較佳的亞麻、絲麻混紡等材質則適合炎熱的夏季使用。如此一來，就不會出現穿著輕薄的西裝外套，卻搭配粗獷厚裡的羊毛領帶，不適合更不搭調。
顏色可分暗色與亮色，基本上暗色會比亮色看起來正式，而春夏可繫上鮮豔、明亮的顏色，而秋冬可選柔和且沉穩的色調。圖案可分素色、幾何圖案（像是格子、網狀、點狀等等）與大圖案、色塊及其他類型主題，一般來說，素色較為正式，幾何小花紋的圖案也很正式，可充分傳達出規則、秩序的正統感。至於怎麼搭配？只要把握一些基本原則：穿單色系或本色本花（襯衫底色與花紋顏色相同）的襯衫，大致上可以與任何花紋的領帶搭配，正式場合中，領帶可選襯衫與西服中有的顏色，即為比較保險的作法。另外，就大多數亞洲人的黃膚色而言，像咖啡、綠色都不太能相互襯托，且西裝大體上以藍、灰與黑三色為主，那麼像是藍、紅、紫等色調則可用來襯出我們的膚色與搭配西裝。
本色本花
單色系襯衫大致上可與任何花紋領帶搭配，領帶花色可選擇與襯衫底色相同的色系。
明顯花紋
若是所搭配的襯衫花紋明顯，領帶的花樣就可以簡單一些，如可選擇素色或是圖案花紋較小的領帶。
細緻花紋
若所搭配的襯衫花紋細緻，則可在領帶的花色與花紋上著墨，誇張亮眼一點也無妨。
基本款搭配
常見的白襯衫，搭配藍底、紅底小印花、淺色小圓點或是斜紋的領帶，皆容易搭配。
亮色系搭配
亮色系的襯衫比傳統藍、白色系襯衫更能表達個性，所以領帶顏色要更低調不張揚。
紅藍紫色系
選擇領帶顏色時，可選擇藍色系、紅紫色系，更能襯托亞洲人膚色，讓穿著更出色。
